Mulling the munchies quell’incontrollabile voglia di mangiare.
“Mulling the munchies”, o quell’incontrollabile voglia di mangiare dopo aver usato la cannabis.
I munchies sembrano essere guidati dai neuroni nel cervello che sono normalmente coinvolti nella soppressione dell’appetito, secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori della Yale School of Medicine nel numero del 18 febbraio di la rivista Nature .
L’autore principale Tamas Horvath e i suoi colleghi hanno iniziato a monitorare i circuiti cerebrali che promuovono il cibo manipolando selettivamente il percorso cellulare che media l’azione della cannabis sul cervello, usando topi transgenici.
“Osservando come il centro dell’appetito del cervello risponde alla cannabis, siamo stati in grado di vedere cosa spinge la fame e come quello stesso meccanismo che normalmente interrompe l’alimentazione diventa un motore per mangiare”, ha detto Horvath, Jean e David W. Wallace Professore di neurobiologia e di ostetricia, ginecologia e scienze della riproduzione, direttore del programma Yale di segnalazione cellulare e neurobiologia del metabolismo e presidente della sezione di medicina comparata.
“È come premere i freni di un’auto e accelerare”, ha detto. “Siamo rimasti sorpresi nello scoprire che i neuroni che pensavamo fossero responsabili della chiusura del cibo, si stavano improvvisamente attivando e promuovendo la fame, anche quando sei pieno. Imbroglia il sistema di alimentazione centrale del cervello.”
Oltre ad aiutare a spiegare perché si diventa estremamente affamati quando non si dovrebbe essere, Horvath ha detto, i nuovi risultati potrebbero fornire altri benefici, come aiutare i malati di cancro che spesso perdono l’appetito durante il trattamento.
I ricercatori sanno da tempo che l’uso della cannabis è associato ad un aumento dell’appetito anche quando si è sazi. È anche noto che l’attivazione del recettore dei cannabinoidi 1 (CB1R) può contribuire all’eccesso di cibo. Un gruppo di cellule nervose chiamate neuroni pro-opiomelanocortina (POMC) sono considerati i fattori chiave per ridurre il consumo quando sono sazi.
“Questo evento è la chiave per mangiare guidato dai recettori dei cannabinoidi”, ha detto Horvath, che sottolinea che il comportamento alimentare guidato da questi neuroni è solo una modalità di azione che coinvolge la segnalazione di CB1R. “Sono necessarie ulteriori ricerche per convalidare i risultati.” Se questo meccanismo primitivo sia anche la chiave per ottenere “alto” sulla cannabis è un’altra domanda che il laboratorio Horvath sta cercando di affrontare.
Fonte della storia Mulling the munchies:
Materiale fornito dalla Yale University
Università di Yale. “(Mulling the munchies)Rimuginare i bocconcini di marijuana: come il cervello fa scattare l’interruttore della fame.” ScienceDaily. ScienceDaily, 18 febbraio 2015. <www.sciencedaily.com/releases/2015/02/150218072757.htm>.
